Gotický hrad Špilberk vznikl ve 2. polovině 13. století jako sídlo moravských markrabat. Jeho zakladatelem byl český král Přemysl Otakar II. V průběhu času se jeho význam a úloha podstatně měnily. Z předního královského hradu se postupně stal mohutnou barokní pevností, nejtěžším vězením rakouské monarchie a vojenskými kasárnami.